Nicolas Ridolfi, issu d'une grande famille florentine, naquit à Florence, en 1578, de Jean-François Ridolfi, sénateur, et de Constance Hugoline, de la famille des Médicis. Il fait ses études au collège romain. Il entra jeune encore dans l’Ordre de Saint-Dominique, d’après les conseils de saint Philippe de Néri. Ce dernier, à la prière des supérieurs de l’Ordre, présida sa prise d’habit, et lui dit en souriant : “Je te fais frate, un jour tu me feras frate.” En effet, plus tard, Nicolas Ridolfi, devenu Général des dominicains, obtint de célébrer dans son Ordre la fête de saint Philippe de Néri sous le rit Tout-Double, comme il arrive pour les Saints de la famille. Nicolas Ridolfi devint Maître du Sacré-Palais, en 1622, et Maître-Général des Frères-Prêcheurs, en 1629 ; il mourut le 25 mai 1630. Son enseignement représente la mise en application par les Dominicains des pratiques instaurées par la Compagnie de Jésus.